无论在东方的中国和日本，还是在世界其他地方，紫檀木都拥有着特殊的影响力，因为这种硬材不仅只是高级家具和乐器的优质用料，在许多方面还有大量的利用价值，并在各种不同文化背景下的很长历史时期都有对它的使用记载，因此可以说，在木文化中，紫檀是极富传奇色彩的。

　　1.1紫檀的名称与命名人：

　　物种学名是Pterocarpus santalinus L.f.，隶属于豆科Fabaceae（哈钦松分类系统定名为为蝶形花科），紫檀属Pterocarpus spp.（紫檀属树种因荚果有翼，故该属学名为Pterocarpus），而作为中文名却出现了因时间推移的多个名称：紫旃木，紫真檀，紫檀，印度紫檀（青龙木），檀香紫檀等等，现在知道其实有的名称本是指檀香木而并非是紫檀。根据紫檀的拉丁文学名Pterocarpus santalinus L.f，其中文名应定为檀香紫檀较为适合。这个物种正式命名的时间是1782年，以下简要介绍一下命名人：

　　小卡尔?林奈 Carolus Linnaeus the Younger出生于1741年1月20日，是瑞典博物学家、世界近代植物系统分类学创始人卡尔?林奈Carolus Linnaeus之子，常被称为Linnaeus filius，因此在植物学名命名人缩写中记作L.f.，以同其父相区别。年轻时在瑞典乌普萨拉大学求学，后在该校任职。小卡尔?林奈的主要工作是维护和管理其父的所收藏的大量生物物种和矿物标本，并整理成著作。他于1783年11月1日病逝，之后林奈家族的标本藏品由英国人詹姆斯?爱德华?史密斯爵士收藏，并在伦敦组织成立了林奈学会。

　　曾用拉丁名： Santalum rubrum hort., nom. illeg.

　　Lingoum santalinum (L.f.) Kuntze

　　Pterocarpus santalinus Buch.-Ham. ex Wall.

　　Pterocarpus santalinus Blanco

　　可见紫檀曾经被误当做檀香木的一个品种。紫檀的商品名一般可叫做“红檀香木（Red sandalwood 、Red sanders）”，究其原因可能是人们总是习惯将这种木材当做檀香木的替代物使用，尽管这二者有着非常大的差距。以下是一些国家的叫法：

　　Saunderswood、Red sandalwood 、Red sanders（英语国家），Bois de santal rouge（法国），Rotes sandelholz（德国），Sandalo rosso（意大利），R?d sandelved .(丹麦)，Sandalo vermelho（葡萄牙和巴西），Sándalo rojo（西班牙），Rood sandelhout（荷兰），Sandal-e-Ahmar（阿拉伯语音译），Sandal Surkh（波斯语音译）。

　　此外，一些学术专著中还习惯使用学术用名：主要有Pterocarpi Lignum、Santalum rubrum、Lignum rubrum、Rasura Santalum Ligni、Red Santal Wood。

　　医药用名：Rakta Candana。

　　因紫檀木材常呈现鲜红色，故又有红宝石木（鲁宾木Rubywood）之美誉，在西方国家又常将其叫做阿尔马格（Almug、Algum），这个名字应当是来源于犹太希伯来语对紫檀的称谓：Almuggiym、Alguwmmiym（音译）。相传在西元前十世纪以色列国王所罗门从传说中的地方俄斐（Ophir）输入了大量的黄金、宝石和紫檀木（Almug wood），用来装饰他在耶路撒冷的圣殿。

　　作为紫檀产地印度的梵文（Sanskrit）的音译名称有：

　　旃檀Chandanam，Chandanum，埃拉旃檀Erra Chandanam，拉克塔旃檀Raktachandan，Rakhta chandanah，Raktagandhamu，阿伽卢旃檀Agarugandhamu，Agarugandha，克希德拉旃檀Kshudrachandana，库旃檀Kuchandana，哈里旃檀Harichandana，阿卡Arka，库西卡姆Kushikam，旃檀帕纳卡Chandaman panaka。

　　以上梵文名来源于印度各土邦和不同民族对紫檀的叫法，以下是印度各地区名称：

　　印地语（Hindi）和孟加拉语曰：拉旃檀Lal chandan，拉克塔旃檀Rakhta chandan；北印度坎拿达语（Kannada）名称有：坎普霍尼Kempu honne，阿伽卢Agaru，坎普冈达Kempugandha；通行于西南部 喀拉拉邦马拉巴尔海岸的马来亚拉姆语（Malayalam）称呼之：蒂拉帕尼Tilaparnni，帕特兰加Patrangam；马哈拉施特拉邦的马拉提语（Marathi）唤之：坦巴达旃