紫油木与黄连木为同属树种，因其树叶比黃连木短小，通常将其称为细叶黃连木、细叶楷木；又因其树叶具有芳香气味，可以提取芳香油，所以又称清香木。更奇怪的是，它的果实成熟时为红色，但其种子榨出的油则是紫红色，故由此得名紫油木。

木美学元素：

①心材新鲜时黃褐色至红褐色，久则变成紫红褐色，常具黑色条纹。因此，市场上曾有人用紫油木冒充黄花梨木。

②弦切面木射线呈典型的纺锤形，加上两端细胞呈圆锥形或具菱形结晶体特别美观。

③木材结构细腻、材质重硬、刨面油亮。散孔材，管孔很小。心边材区别明显，心材新鲜时黄褐色，久则变成暗红褐色或紫红褐色，常具黑色条纹。生长轮不明显。轴向薄壁组织放大镜下傍管状。木射线在肉眼下略见。

单管孔及2—4个径列复管孔，管孔团常见，内含丰富侵填体。小导管壁上螺纹加厚明显。导管分子单穿孔，管间纹孔式互列。轴向薄壁组织环管状。木射线非叠生，单列射线少，多列射线宽2—3个细胞，高多数lo~20个细胞；射线组织异形Ⅲ型及异形Ⅱ型。射线细胞内含丰富树胶及菱形晶体。径向树胶道可见。